M 48 é um enxame aberto com uma idade estimada em cerca de 300 milhões de anos. Foi descoberto em 1771 por Charles Messier mas, ao registar erradamente a sua posição, fez com que ele permanece-se desconhecido até 1959, altura em que foi novamente redescoberto. Uma observação realizada com um binóculo ou com um pequeno telescópio revela a existência de mais de 50 estrelas, podendo-se contabilizar quase uma centena. M 48 situa-se a cerca de 1500 anos-luz de distância.
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