Investigadores da Universidade de Bona usaram simulações de computador para descobrir que a maneira como as estrelas se formam depende das condições do seu ambiente de nascimento. As propriedades das estrelas, que se pensa serem formadas no espaço interstelar a partir de nuvens de gás e poeira, dependem das condições envolventes que existem durante a sua formação, da mesma maneira que o tipo e a quantidade de precipitação que ocorre num determinado momento são determinados pela temperatura e pela constituição das nuvens na atmosfera terrestre.
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O Observatório Chandra de Raios-X descobriu uma explosão extraordinária produzida por um buraco negro na galáxia espiral M83, localizada a cerca de 15 milhões de anos luz da Terra. Trata-se de uma nova fonte de raios-X ultra-luminosos, ULX, um tipo de objectos que emitem mais raios-X do que a maioria dos sistemas binários comuns. Os resultados indicam que o sistema binário deste ULX é composto por um buraco negro e um companheiro mais velhos do que seria de esperar.
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Uma pesquisa realizada por um físico dinamarquês sugere que a explosão de supernovas perto do sistema solar teve grande influência no desenvolvimento da vida. Observando dados geológicos e astronómicos através de 500 milhões de anos no passado e considerando a proximidade do Sol às supernovas no movimento em torno de nossa Galáxia, descobriu que a variação na frequência de supernovas próximas pode ter modelado as condições de vida na Terra. Quando o Sol e seus planetas visitaram locais de maior formação de estrelas na Via Láctea, onde as supernovas são mais comuns, a vida floresceu.
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Abriu a caça a uma classe de buracos negros de grande massa, os blazars. Cientistas da NASA estão a usar dados em infravermelho do WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) e já descobriram mais de 200 destes super brilhantes objectos quase-estelares, que se encontram entre os mais energéticos de todo o Universo, havendo o potencial de encontrar milhares.
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A partir de dados de satélites, a NASA revelou uma simulação das correntes de superfície dos oceanos em todo o mundo, desde Junho de 2005 a Dezembro de 2007. Pode ver-se como as correntes maiores, como a Corrente do Golfo, no Oceano Atlântico, e a de Kuroshio, no Pacífico, transportam águas quentes através de milhares de quilómetros a velocidades superiores a 6 km/h, e ainda, como milhares de outras correntes oceânicas estão confinadas a determinadas regiões e formam vórtices. A visualização faz lembrar o quadro “Starry Night” de Vincent Van Gogh.
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Cientistas descobriram um buraco negro “comum” – de tamanho normal - na galáxia Centaurus A, a 12 milhões de anos-luz de distância. A descoberta foi feita graças a observações realizadas com o Observatório de raios-X Chandra. Esta é a primeira vez que um buraco negro de pequena massa é detectado fora da vizinhança imediata da Via Láctea.
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Chamam-lhe "galáxia esmeralda lapidada" – e foi recentemente descoberta por uma equipa internacional de astrónomos da Universidade de Tecnologia de Swinburne, na Austrália. LEDA 074886 é uma galáxia anã localizada 70 milhões de anos-luz de distância, dentro de um grupo com cerca de outras 250 galáxias e está a atrair as atenções dos cientistas pela sua forma rara.
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Com a aproximação do "Global Astronomy Month 2012" (GAM 2012), em Abril, os astrónomos de todo o mundo estão a organizar eventos para a maior festa do mundo da astronomia! Junte-se aos "Astronomers Without Borders" na partilha do Universo com os outros, sob o lema, "Um Povo, Um Céu" (One People, One Sky). Existem programas no GAM para todos. Festa de estrelas, observações solares, sessões de observação remota, concertos cósmicos, programas planetários para pessoas com deficiência, competições, eventos de arte, e muito mais. Junte-se à celebração em abril de 2012 da Global Astronomy Month (GAM), na reunião de milhares de pessoas e centenas de organizações em todo o mundo a compartilhar a sua paixão pela astronomia de maneiras inovadoras. A conexão de pessoas na partilha do Universo!
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O cometa Lovejoy sobreviveu, há cerca de três meses, ao seu encontro com o Sol, contrariando as expectativas dos cientistas. Observadores viram o objecto emergir intacto da atmosfera quente do Sol. Agora, um grupo de cientistas do Instituto Max Planck para a Física Extraterrestre e da Universidade de Tecnologia de Braunschweig apresentou uma hipótese que pretende explicar porque motivo este cometa conseguiu manter-se coeso. O artigo foi publicado na revista Icarus, a 8 de Março de 2012, por Bastian Gundlach.
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A 5-6 de Junho de 2012, o trânsito de Vénus trará duas oportunidades importantes para a Ciência. A primeira: usar Vénus como exemplo de um trânsito de um exo-planeta. Os astrónomos irão usar o trânsito para testar as técnicas desenvolvidas para a análise da composição, estrutura e dinâmica de atmosferas exoplanetárias. A segunda: serão capazes de fazer observações provenientes simultaneamente da Terra e do Espaço da atmosfera de Vénus. Estas observações conjuntas darão novas perspetivas sobre a complexa camada central da atmosfera de Vénus, uma chave para perceber a climatologia deste nosso planeta irmão.
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