A galáxia NGC 4603, com os seus magníficos braços espirais, situa-se a 108 milhões de anos-luz de distância. A sua distância foi determinada com elevada precisão usando uma das ferramentas mais credíveis para a determinação de distância extragalácticas: a observação de estrelas Cefeides. Estas são estrelas variáveis cujos períodos de variação estão directamente relacionados com as suas luminosidades. Embora sejam intrinsecamente bastante luminosas, as Cefeidas são difícies de detectar a grandes distâncias. Graças à elevada capacidade do Telescópio Hubble, foram identificas 36 Cefeides na galáxia NGC 4603, tendo esta passado a ser a galáxia mais distante onde este tipo de estrelas foi detectado. A correcta determinação de distâncias entre galáxias é fundamental para a medição da velocidade de expansão do Universo, um dos objectivos principais do Hubble quando foi lançado em 1990.
Outras Imagens do Dia:
2024-05-12 - M 17 - Jactos de raios-X na nebulosa Pata de Cavalo
2024-05-11 - Chile, o país da Astronomia
2024-05-10 - A galáxia activa NGC 1068
2024-05-09 - Tempestade gasosa em M 17
2024-05-08 - Nebulosa "América do Norte" (NGC 7000)
2024-05-07 - Dois discos em torno de Beta Pictoris
2024-05-06 - Remanescente de supernova W49B
2024-05-05 - Queda da cápsula Genesis
2024-05-04 - Vénus, Júpiter e Spica
2024-05-03 - Nebulosas da Águia (M16) e do Cisne (M17)


Mais Imagens...